A produção do feltro

O feltro é um material produzido artesanalmente a partir da transformação de pedaços de fibras de lã num novo tecido. Por isso dizemos que o feltro é um "tecido-não tecido", já que ele é feito a partir de um têxtil natural, mas não é a forma natural deste têxtil em si.

A produção do feltro é feita normalmente à mão, com um tear, num processo chamado feltragem. As fibras da lã pura (sem qualquer adição de outros materiais) são friccionadas, prensadas e condensadas. Estas fibras amontoadas é que formarão o feltro, em um processo que é feito de duas formas:

"Neddle felting" – feltro seco com a técnica da “agulha”, esta uma agulha especial que contém uma série de ranhuras. Ao contrário das agulhas conhecidas esta não serve para coser nem fazer laçadas de linha ou lã. A agulha utiliza-se picando as fibras de lã, arrastando-as e pressionando-as umas contra as outras e ligando-as dessa forma, entrelaçando-as. Normalmente utiliza-se a lã cardada (tipo de lã apresentada em manta, de aspecto irregular e normalmente áspero ao toque). Esta técnica é geralmente utilizada para a confecção de artigos decorativos.

“Wet felting” – feltro molhado com a técnica de “água e sabão”. Processo em que a fibra natural da lã é estimulada pela fricção e lubrificada pela umidade da água e pelo sabão. Normalmente utiliza-se a lã penteada (lã apresentada em mecha, de aspecto mais regular e macio ao toque). Por sua textura macia, este feltro é bom para ser utilizado em elementos que estejam em contacto com a pele.

Suas diversas utilidades

Por ter características como abafador do som e da luz, funcionar como regulador de umidade, ser um material isolador e um mal combustível, o feltro é utilizado até mesmo em tendas, as chamadas Yourtes, que ainda hoje são os alojamentos tradicionais dos nômades asiáticos.

Além disso, o feltro é reciclável e não suja facilmente, além de ser de fácil manuseio, o que permite que se criem diversos tipos de artigos a partir dele, desde bijuterias, roupas e chapéus, cachecóis, até peças artísticas e ornamentos como mantas e tapetes.

A origem

Vestígios arqueológicos encontrados na Ásia, datados de 600 A.C. podem comprovar que o feltro tenha surgido nessa época. Mas há quem diga que o homem já conhecia a fabricação do feltro muito antes disso.

Há algumas lendas que dizem que o feltro teve origem na Arca de Noé. Num espaço pequeno com vários animais, entre os quais ovelhas, o calor fazia os ditos animais perderem a lã. Com a ação da urina sobre a lã caída das ovelhas e pela fricção das patas dos animais em cima da mesma o resultado foi um grosso tapete que cobria o chão da arca. Verdade ou não, esta é uma forma de se produzir o feltro, além de ser uma boa história.